Kinas lange vej mod OL

Kinas olympiske atleter fra landets elitefokuserede sportssystem forventes at levere varen til OL i Beijing til august og give USA og Rusland kamp til stregen som verdens førende sportslige supermagt.

Næsten hele Kinas gennemregulerede sportssystem er indrettet på eliteidræt og ikke mindst de olympiske lege. Kina udvalgte stjerner i Beijing har klaret sig igennem som de ypperste i et hierarkisk system, der i 2008 tæller næsten 400.000 talenter på særlige sportsskoler, over 46.000 fuldtidsprofessionelle atleter, 16.000 atleter i forskellige landsholdstrupper og over 3000 atleter i den øverste kategori af olympiske kandidater.

Sportsministeren fængslet 
Men Kinas sportssystem har taget mange dramatiske vendinger i landets historie. Mest dramatisk da formand Maos kulturrevolution i 1966 også ramte idrætten og blandt andet sendte sportsministeren i fængsel, hvor han døde i 1975.

Tidligere eliteaktive fik tæsk og hård kritik på offentlige møder for deres aktiviteter, og landets sportsskoler og deltagelse i internationalt idrætssamkvem blev stort set lukket helt ned i en årrække, indtil Kina i begyndelsen af 1970’erne forsøgte tilnærmede sig resten af verden med det såkaldte ’ping pong-demokrati’, hvor landet via bordtennis atter skabte relationer til USA og Vesten.

Eliteidrættens våbenkapløb 
Kinas elitesportssystem er et fascinerende og fremmedartet system, som er blandt emnerne, når Idan sammen med Play the Game og den journalistiske efteruddannelse, Update, afholder konferencen ’OL i Kina: Medaljens pris’, den 3.-4. juni i Århus. Blandt talerne er lektor Huan Xiong fra Instituttet for kinesiske studier på universitet i Cork. Huan Xiong er ekspert i det kinesiske sportssystem.

I OL-året 2008 kulminerer Kina sportslige satsning med et budget på næsten fem mia. dollars til finansieringen af landets elitesportssystem og målrettede olympiske forberedelser. Det er sådanne satsninger, der blandt andet får konferencen til at belyse den strukturelle udvikling i international eliteidræt og stille spørgsmålet, om dansk idræt og Team Danmark i det lange løb har en chance for at hænge på i det tiltagende internationale sportslige våbenkapløb. En række danske og udenlandske forskere og journalister af international kaliber sikrer konferencen et højt indholdsmæssigt niveau.

Konferencen i Århus sætter ligeledes fokus på de generelle forhold i Kina og på forskellige aspekter af de olympiske lege som verdens største mediebegivenhed nu og i fremtiden. Hurtig tilmelding tilrådes.